MAI THIÊN VÂN
(Mai Hậu)
Tên thật là Mai Thị Hậu. Nghệ danh : Mai Hậu,
khi sang Mỹ đổi là Mai Thiên Vân.
Quê Mai Hậu ở huyện B́nh Đại, Bến Tre.
Nếu như tỉnh Bến Tre nói chung được xem
là nơi sản sinh ra bài Ḥ cống chùa nổi tiếng
th́ huyện B́nh Đại của xứ dừa này
lại được biết đến như là miền
đất “đẻ” ra bài dân ca Lư con cua: “Bắt con
cua bỏ vô mà trong giỏ. Nó kêu chàng hỡi, nó kêu chàng
ơi...”.
Năm học lớp 7, bé Mai Thị Hậu được
cả nhà xúm lại đưa đi tham dự cuộc thi
Tiếng hát dân ca tỉnh Bến Tre. Không ngần ngừ,
cô chọn ngay bài “đặc sản” B́nh Đại Lư
con cua và bài dân ca Cây trúc xinh, vốn là h́nh ảnh quen
thuộc (v́ được trồng tràn lan trong vườn
nhà) để thi thố. Cuộc thi không hạn chế thành
phần, lứa tuổi nên lần ấy, việc Mai
Thị Hậu - một cô bé 11 tuổi, vượt lên các
“cô d́” để giành giải nhất đă trở thành
một sự kiện. Giải thưởng đầu tiên
trong đời này đă đưa cô học sinh nhỏ bé,
nhút nhát trở thành giọng hát “sao” của tỉnh
Bến Tre và là gương mặt “gà chiến” của
nhà trường trong các cuộc thi văn nghệ. Cô đă
lần lượt mang về cho trường và tỉnh nhà
tất cả các giải thưởng cao nhất mà cô tham
dự tại các cuộc thi mang tầm cỡ “quốc gia”
như Liên hoan Tiếng hát Hoa phượng đỏ, Liên
hoan Búp sen hồng...
Sau khi tốt nghiệp cấp 3, cô theo học chuyên ngành
âm nhạc tại Trường Cao đẳng Sư
phạm Mẫu giáo Trung ương 3 tại Sài G̣n. Ở
đây, giọng hát ngọt ngào của cô được
phát huy và nhanh chóng vượt ra khỏi phạm vi nhà trường
khi cô đoạt giải cao nhất trong cuộc thi
Tiếng hát dân ca do quận 10 tổ chức và được
Câu lạc bộ chuyên về dân ca Chim Quyên “kết
nạp” làm thành viên. Từ quận 10, cô sang quận 1
thi và cũng đoạt luôn giải A Tiếng hát dân ca
quận 1.
Được thể, cô ghi danh thi Tiếng hát
Truyền h́nh HTV và đoạt giải tư ngay lần
đầu tham dự năm 2002. Ở giải Tiếng hát
Truyền h́nh năm ấy, Mai Thị Hậu đă chinh
phục được đông đảo khán thính giả
khi cô tŕnh bày rất xuất sắc hai ca khúc mang âm hưởng
dân ca Khúc hát người đi khai hoang (Lư Nhất Vũ
- Lê Giang) và Đau xót Lư chim quyên (Vũ Đức Sao
Biển), nhưng có lẽ do ngoại h́nh không được
“lộng lẫy” nên đành nhận giải tư. Khác
với nhiều thí sinh đăng quang Tiếng hát
Truyền h́nh, giải thưởng này đă đưa cô
đến với các pḥng thu trước khi dẫn cô lên
sân khấu.
Đến nay, cô đă là một gương mặt quen
thuộc của khá nhiều pḥng thu như Saigon Audio, Hăng
phim Trẻ, Phương Nam Phim,... và vô số các pḥng thu
“lẻ” khác. Chính băng đĩa đă mang tiếng hát
của cô đi xa và từ đó, những chủ pḥng trà,
quán bar mới ngỡ ngàng nhận ra một giọng ca hay
lâu nay bị bỏ quên và liền mời cô cộng tác.
Lịch làm việc của cô hiện nay dày đặc,
ban đêm hát ở pḥng trà, quán bar, quán cà phê; ban ngày cô
chạy như đèn cù đến các pḥng thu. Chất
giọng nữ cao của Mai Hậu nghe nhẹ nhàng, trong sáng,
thiết tha, thích hợp với những bài hát mang âm hưởng
dân ca và chất trữ t́nh.
| 
XUVN.com